赛龙舟是端午节最重要的节日民俗活动之一，在中国南方地区普遍存在，在北方靠近河湖的城市也有赛龙舟习俗。关于赛龙舟的起源，有祭曹娥，祭屈原，祭水神或龙神等说法，最早可追溯至战国时代。“龙舟竞渡”是在战国时代就已有的习俗。战国时期，人们在急鼓声中划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，此时的龙舟竞渡是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。
如今，经过几千年的传承与发展，赛龙舟已经成为一项竞技运动。早在2010年广州亚运会，龙舟就已成为正式比赛项目。在明年举办的成都世界运动会上，龙舟项目将首次作为世运会的正式比赛项目登上赛场。
有人说，赛龙舟是有魂的运动。它发源于民间，传承着中国传统的思想、文化、技艺等方面的成果，彰显出同舟共济、奋勇争先的精神，承载着一代又一代人的文化记忆。
临近端午，山东各地纷纷开展赛龙舟活动，演绎水上版“速度与激情”。枣庄第十四届全民健身运动会大运河龙舟赛、第三届大运河德州段端午龙舟文化节、2024年全国龙舟大联动活动沿黄九省(区)暨山东省第十四届全民健身运动会……比赛现场鼓声隆隆，观众的助威呐喊声此起彼伏，吸引了众多游客驻足观看。
说起赛龙舟，不得不提的是中国聊城·江北水城龙舟公开赛。近日，在碧波万顷的东昌湖，中国聊城·江北水城龙舟公开赛举行。来自各省市、高校、龙舟协会（俱乐部）的30多支代表队参加比赛。
作为一项水上运动，赛龙舟在聊城拥有得天独厚的优越条件。依水而生、因水而兴的聊城水系发达、河湖众多，素有“江北水城”之称，东昌湖水域总面积6.3平方公里，是中国北方城市中最大的人工湖泊。2002年，第一届聊城市龙舟比赛在东昌湖举行，聊城成为中国北方最早举办龙舟赛事的城市之一。此后，聊城几乎每年都会举办各种龙舟赛事，尤其随着主队——聊城大学龙舟队不断发展壮大，二十余年间，赛龙舟已然成为这座城市不可或缺的重要部分。
这支成立于2002年的龙舟队成名已久，多年来，先后获得各种奖项500多个，金牌数超过240枚，为国家培养输送800多名龙舟人才，也为传播中国龙舟文化作出了重要贡献。 领奖台上的欢笑是看得到的，而背后的汗水和泪水却是看不到的。龙舟队训练不仅辛苦而且枯燥。但学校要求，除参加比赛外，平时训练不能影响正常学习。“早晨5点半就开始在东昌湖上训练，一直到8点左右结束，有时候大赛前为了保持状态，还会加练。”队员李泽宇介绍。夏天还好说，冬天要砸开冰面，顶着刺骨寒风坚持练。 龙舟赛是集体项目，获胜的关键是团队合作。在业内有一个术语叫“合船力”，就是指配合默契程度，“比赛胜负不是力气大小决定的，桨频和力量缺一不可，相互配合更是关键，合船力是通过日复一日、年复一年的训练和比赛，通过无数次重复动作一点一点提高的。”李泽宇说。
目前，聊大龙舟队拥有70多名队员，他们来自五湖四海，河北、湖南、四川、河南、广西、广东……人数虽然不多，却绝对是聊大校园里影响力最大的社团。接下来，聊大龙舟队还要备战8月份在聊城举行的2024年亚洲大学生龙舟锦标赛，聊大龙舟队期待在家门口写下浓墨重彩的一笔。
一叶小小的龙舟能腾起大大的浪花。从古代到现代，从国内到国际，从村赛到职业竞赛，龙舟运动的传承发展充分证明：发源于民间的传统文化也能够走向世界、发扬光大，显示出勃勃生机和无限生命力。新时代的文化振兴，就是既要坚定文化自信，又要吸纳现代文明，在碰撞与融合中形成一个“有机统一的新的文化生命体”。这不仅是龙舟运动的流量密码，更是文化出圈的宝贵经验。